Distúrbios do sono em crianças: quando procurar o pediatra
O sono é um dos pilares do desenvolvimento infantil. Durante o descanso, o organismo da criança libera hormônios de crescimento, fortalece o sistema imunológico e consolida a memória. No entanto, muitas famílias enfrentam dificuldades relacionadas ao sono dos pequenos, e em alguns casos essas dificuldades configuram distúrbios do sono em crianças.
Nem sempre é fácil diferenciar um comportamento normal da infância de um problema que requer avaliação médica. Por isso, entender os sinais de alerta e buscar o pediatra no momento certo é essencial.
O que são distúrbios do sono em crianças?
Os distúrbios do sono em crianças são alterações que comprometem a qualidade e a quantidade do sono necessárias para o desenvolvimento saudável. Diferente de noites maldormidas ocasionais, eles se caracterizam por sintomas persistentes, que impactam a saúde física e o comportamento.
Principais distúrbios do sono na infância
Insônia infantil
Caracteriza-se pela dificuldade em iniciar ou manter o sono. Crianças com insônia acordam várias vezes à noite ou demoram muito para adormecer, o que pode prejudicar o rendimento escolar e o humor.
Apneia do sono
A apneia é marcada por pausas na respiração durante o sono. É comum em crianças com hipertrofia de amígdalas e adenoides ou excesso de peso. Os sinais incluem roncos altos, respiração pela boca e sonolência diurna.
Sonambulismo
Mais comum em crianças entre 4 e 8 anos, o sonambulismo acontece quando a criança realiza atividades motoras, como andar pela casa, enquanto ainda está dormindo. Embora geralmente seja benigno, pode oferecer riscos de acidentes.
Terrores noturnos
Ocorrem quando a criança desperta parcialmente, gritando ou chorando intensamente, mas sem estar completamente acordada. Diferem dos pesadelos, pois a criança não lembra do episódio no dia seguinte.
Bruxismo
O hábito de ranger os dentes durante o sono pode estar associado a estresse, má oclusão dentária ou distúrbios respiratórios. Se não tratado, pode causar desgaste nos dentes e dores faciais.
Consequências dos distúrbios do sono em crianças
O sono insuficiente ou de má qualidade impacta diretamente no desenvolvimento infantil. Entre as principais consequências estão:
- Prejuízos no crescimento, devido à menor liberação do hormônio GH.
- Queda da imunidade, aumentando a frequência de doenças.
- Dificuldades de concentração e aprendizado.
- Irritabilidade, ansiedade e alterações de comportamento.
- Maior risco de obesidade infantil.
Sinais de alerta para os pais
Alguns sinais indicam que pode haver um distúrbio do sono em crianças que exige avaliação médica:
- Roncos frequentes e intensos.
- Pausas na respiração ou engasgos durante a noite.
- Sonolência excessiva durante o dia.
- Agressividade ou dificuldade de concentração na escola.
- Episódios frequentes de terrores noturnos ou sonambulismo.
Ao identificar esses sinais, os pais devem procurar o pediatra para avaliação detalhada.
O papel do pediatra
O pediatra é o profissional indicado para investigar as causas dos distúrbios do sono. Ele pode solicitar exames, como a polissonografia, e indicar tratamentos que vão desde ajustes na rotina até procedimentos específicos, como a cirurgia de retirada de amígdalas e adenoides em casos de apneia.
Além disso, o pediatra orienta os pais sobre a higiene do sono — um conjunto de práticas que favorecem noites tranquilas.
Como melhorar a higiene do sono
Estabelecer rotina
Crianças se beneficiam de horários fixos para dormir e acordar, mesmo nos fins de semana.
Evitar telas antes de dormir
O uso de celulares, tablets e televisão atrapalha a produção de melatonina, o hormônio do sono. O ideal é desligar as telas pelo menos 1 hora antes de deitar.
Criar ambiente adequado
O quarto deve ser silencioso, escuro e com temperatura agradável. A cama deve ser confortável e usada apenas para dormir.
Alimentação leve no jantar
Evitar refeições pesadas ou ricas em açúcar antes de dormir ajuda na qualidade do sono.
Conclusão
Os distúrbios do sono em crianças podem comprometer o crescimento, a imunidade e o aprendizado. Identificar os sinais de alerta e buscar orientação do pediatra é essencial para garantir noites tranquilas e um desenvolvimento saudável. Com diagnóstico precoce e medidas adequadas, é possível devolver à criança a qualidade de sono necessária para sua saúde.
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